一、流鼻涕的生理机制
鼻腔内的鼻黏膜时刻在分泌黏液，其主要作用是湿润吸入的空气、黏附空气中的灰尘和细菌等。正常情况下，这种黏液的分泌和排出处于动态平衡状态，人们不会明显感觉到流鼻涕。但当鼻腔受到刺激时，鼻黏膜会加速分泌黏液，从而导致流鼻涕。例如，当人体受到过敏原刺激时，鼻黏膜中的肥大细胞等会释放组胺等物质，引起鼻黏膜血管扩张、通透性增加，进而使得黏液分泌增多。
二、常见引发流鼻涕的原因
（一）感冒
感冒多由病毒感染引起，如鼻病毒等。病毒感染会导致鼻黏膜炎症反应，刺激鼻黏膜分泌大量黏液，同时鼻腔充血肿胀，进一步促使流鼻涕症状出现。不同年龄段人群感冒时流鼻涕的表现可能有所不同，儿童感冒时可能更容易出现鼻塞、流涕等较明显的上呼吸道症状，这是因为儿童的鼻黏膜相对娇嫩，对炎症刺激更敏感。而成年人感冒时，流鼻涕也较为常见，一般病程相对儿童可能稍短，但具体恢复时间因个体差异和病毒类型等因素而异。
（二）过敏反应
当人体接触到过敏原，如花粉、尘螨、动物毛发等，免疫系统会将这些过敏原识别为外来的“敌人”，从而引发过敏反应。在过敏反应中，鼻黏膜接触过敏原后，会发生一系列免疫应答，释放如组胺等化学介质，使得鼻黏膜水肿、分泌亢进，导致大量流鼻涕。过敏体质的人群更容易出现这种情况，不同年龄的过敏体质者都可能发生，儿童可能在接触花粉等过敏原时更容易发病，而成年人也可能因接触工作环境中的过敏原等而出现过敏导致流鼻涕。
（三）鼻窦炎
鼻窦炎是鼻窦黏膜的炎症性疾病，可由细菌感染、病毒感染或过敏等因素引起。鼻窦炎患者的鼻窦黏膜发炎，会分泌过多的脓性或黏液性分泌物，这些分泌物会通过鼻腔流出，导致流鼻涕。鼻窦炎在各个年龄段都可能发生，儿童鼻窦炎可能与鼻腔结构发育不完善、免疫力相对较低等因素有关，而成年人鼻窦炎可能与鼻腔局部病变、反复感冒等因素相关。
三、不同人群流鼻涕的特点及应对建议
（一）儿童
儿童流鼻涕时，由于其表达能力相对较弱，可能会通过揉鼻子、鼻塞导致呼吸不畅而哭闹等表现来体现。如果是感冒引起的儿童流鼻涕，要注意保持鼻腔清洁，可以使用生理盐水滴鼻等非药物方式来缓解鼻塞和清理鼻腔分泌物。如果是过敏引起的儿童流鼻涕，要尽量避免让儿童接触过敏原，如在花粉季节减少外出等。同时，儿童的鼻黏膜娇嫩，应避免使用刺激性强的滴鼻药物等。
（二）成年人
成年人流鼻涕时，如果是感冒引起，一般注意休息、多喝水等，症状多可逐渐缓解。如果是过敏引起，可根据过敏的严重程度考虑是否使用抗过敏药物等，但要注意药物的选择和可能的不良反应。对于鼻窦炎引起的流鼻涕，成年人应及时就医，医生可能会根据病情给予相应的治疗，如使用抗生素（如果是细菌感染性鼻窦炎）等，但需遵循医生的专业建议，避免自行滥用药物。
（三）老年人
老年人流鼻涕时，需要考虑多种因素，如可能同时合并有其他慢性疾病，如慢性支气管炎等。老年人的免疫力相对较低，对于感冒引起的流鼻涕，要注意保暖等一般护理。如果是过敏引起的流鼻涕，同样要注意避免接触过敏原。而对于鼻窦炎等疾病导致的流鼻涕，老年人应及时就诊，因为老年人的病情可能发展相对隐匿，且可能伴有其他基础疾病，需要更谨慎地进行诊断和治疗。