心理因素
压力与焦虑：儿童在面对学习压力、家庭环境变化（如父母争吵、家庭搬迁等）、社交压力（与同伴相处不融洽等）时，可能通过咬指甲来缓解内心的压力与焦虑。例如，一项研究发现，处于学业竞争较大环境中的儿童，咬指甲的发生率相对较高。这是因为咬指甲行为可以在一定程度上让儿童获得短暂的心理安抚，就像一种自我调节的方式。
情绪紧张：当儿童处于紧张的情绪状态时，比如即将参加重要的活动（如表演、考试等），也容易出现咬指甲的情况。紧张情绪下，咬指甲成为儿童释放压力的一种无意识行为表现。
模仿行为
榜样影响：儿童具有很强的模仿能力，如果他们周围的人（如家人、同伴等）有咬指甲的行为，儿童可能会模仿这种行为。比如，儿童看到经常咬指甲的小伙伴，会在好奇心和模仿欲的驱使下开始咬指甲。
缺乏微量元素
锌缺乏：锌是人体重要的微量元素之一，参与多种酶的合成和代谢。当儿童体内锌缺乏时，可能会出现异食癖等情况，咬指甲也可能是其中一种表现。有研究表明，锌缺乏的儿童在补充锌元素后，咬指甲的频率有所降低。
铁缺乏：铁是合成血红蛋白的重要原料，儿童铁缺乏可能会影响身体的正常生理功能，进而可能导致一些行为异常，包括咬指甲。但相对来说，锌缺乏与咬指甲的关联更为被广泛研究和认可。
口腔不适或牙齿问题
牙齿不齐：如果儿童存在牙齿排列不整齐、咬合不良等牙齿问题，可能会导致口腔内的不适感，儿童会通过咬指甲来试图缓解这种不适。例如，牙齿突出或者咬合关系异常的儿童，可能会因为口腔内的异物感等原因而频繁咬指甲。
口腔炎症：儿童口腔发生炎症，如牙龈炎等，口腔会有疼痛、瘙痒等不适感觉，也可能促使儿童通过咬指甲来缓解口腔的不适感。
习惯因素
无意识养成：儿童在成长过程中，可能会因为好奇或者无意识地开始咬指甲，并且在之后没有及时纠正，逐渐形成了习惯。一旦形成习惯，就比较难以自行戒除，会持续出现咬指甲的行为。
对于家长来说，发现儿童咬指甲时，首先要观察儿童的生活环境、情绪状态等，排查是否存在压力源等心理因素。同时，要注意儿童的口腔健康和营养状况，必要时可以带儿童到医院进行相关检查，如微量元素检测等。如果是心理因素导致，家长可以通过与儿童沟通、给予心理支持等方式帮助儿童缓解压力和焦虑；如果是口腔问题或缺乏微量元素等原因，应根据具体情况采取相应的措施，如治疗口腔疾病、补充相应的微量元素等。对于儿童咬指甲的行为，要耐心引导纠正，避免简单粗暴地批评指责，以免给儿童带来更大的心理压力。