一、电解质的定义
电解质是溶于水溶液中或在熔融状态下就能够导电（自身电离成阳离子与阴离子）的化合物。例如氯化钠，在水溶液中或熔融状态下能解离出钠离子（Na⁺）和氯离子（Cl⁻）从而导电。
二、常见电解质的种类及作用
（一）阳离子类
1.钠离子（Na⁺）
-是细胞外液中最主要的阳离子，对维持细胞外液的渗透压起着关键作用。正常成人体内钠离子浓度约为135-145mmol/L。它参与维持神经-肌肉的兴奋性，例如神经冲动的传导依赖于细胞膜内外钠离子的浓度差形成的电位差来实现。在不同年龄人群中，钠离子浓度可能略有差异，儿童的钠离子浓度范围与成人相近，但新生儿可能会有一定波动。对于有肾脏疾病等病史的人群，钠离子的代谢调节可能出现异常，需要密切监测。
2.钾离子（K⁺）
-是细胞内液中最主要的阳离子，正常浓度约为3.5-5.5mmol/L。钾离子对维持细胞的正常代谢、心肌的正常收缩功能等至关重要。心肌细胞的电活动依赖于细胞内外钾离子的平衡，血钾浓度异常会影响心电图表现，如低钾血症时可能出现T波低平、U波增高，高钾血症时可能出现T波高尖等。不同年龄阶段，钾离子的正常范围可能略有不同，儿童的血钾范围与成人相似，但新生儿血钾稍高。有肾脏疾病、长期应用利尿剂等病史的人群，钾离子代谢容易出现紊乱，需要注意监测和调整。
3.钙离子（Ca²⁺）
-大部分以结合形式存在于骨骼中，少量存在于细胞外液。细胞外液中的钙离子浓度约为2.25-2.58mmol/L。钙离子参与肌肉收缩（如骨骼肌、心肌的收缩都需要钙离子的参与）、血液凝固、神经传导等过程。在儿童生长发育过程中，钙离子对骨骼的生长和发育尤为重要，缺乏钙离子可能导致佝偻病等。对于老年人，尤其是绝经后女性，钙离子流失较快，容易出现骨质疏松，需要注意钙离子的补充。有甲状旁腺疾病等病史的人群，钙离子代谢会受到影响。
（二）阴离子类
1.氯离子（Cl⁻）
-与钠离子等共同维持细胞外液的渗透压和酸碱平衡。氯离子在胃酸的形成中也具有重要作用，胃酸中的盐酸是由氯离子和氢离子结合而成。其浓度与钠离子浓度相关，维持一定的平衡关系。不同年龄人群氯离子浓度基本与钠离子浓度相适应来维持内环境稳定。
2.碳酸氢根离子（HCO₃⁻）
-是血液中重要的缓冲对成分之一，参与维持机体的酸碱平衡。正常血浆中碳酸氢根离子浓度约为22-27mmol/L。通过与碳酸等构成缓冲对，如当体内酸性物质增多时，碳酸氢根离子会与之结合，从而维持血液pH值在7.35-7.45的正常范围内。在不同年龄阶段，机体的酸碱调节能力略有不同，儿童的酸碱调节功能相对较弱，更易受到酸碱平衡紊乱的影响。有呼吸系统疾病、代谢性疾病等病史的人群，碳酸氢根离子浓度可能出现异常。
三、电解质平衡的意义
电解质平衡对于维持人体正常的生理功能至关重要。它保证了细胞的正常形态和功能，维持了内环境的稳定，使得各种生理生化反应能够在适宜的条件下进行。例如，细胞内外合适的电解质浓度差是细胞进行物质转运、能量代谢等的基础。如果电解质平衡失调，会引发一系列疾病，如低钠血症可导致恶心、呕吐、头痛、嗜睡甚至昏迷等；高钾血症可引起心律失常、肌肉无力等；酸碱平衡紊乱也会影响机体的多种生理过程，如酸中毒可导致呼吸加深加快等代偿表现，但长期紊乱会影响器官功能。不同年龄人群对电解质平衡失调的耐受能力不同，儿童由于各器官功能发育尚未完善，电解质平衡失调可能导致更严重的后果，需要更加关注和及时处理。对于有基础疾病的人群，如糖尿病患者可能出现电解质紊乱，需要在治疗基础疾病的同时密切监测和调整电解质水平。