明矾就是我们在生活中经常听说的白矾，它的外观为透明无色无味的晶体，是明矾石的提炼品。明矾不仅是一味药材，而且还具有很多食用功效，常用作油条、粉丝、米粉等食品生产添加剂。其实明矾还有很多其他的功效和作用。
明矾的作用
１、明矾作为膨化剂
炸油条（饼）或膨化食品时，若在面粉里加入小苏打后，再加入明矾，则会使等量的小苏打释放出比单放小苏打多一倍的二氧化碳，这样就可以使油条（饼）在热油锅中一下子就鼓起来，得到香脆可口的油条（饼）了。
２、明矾作为药物
明矾性寒味酸涩，具有较强的收敛作用。中医认为，明矾具有解毒杀虫，爆湿止痒，止血止泻，清热消痰的功效。近年来的研究证实，明矾还具有抗菌，抗阴道滴虫等作用。一些中医用明矾来治疗高脂血症、十二指肠溃疡、肺结核咯血等疾病。
明矾的功效
１、明矾作为净水剂
明矾溶于水后电离产生了Ａｌ３＋，Ａｌ３＋与水电离产生的ＯＨˉ结合生成了氢氧化铝，氢氧化铝胶体粒子带有正电荷，与带负电的泥沙胶粒相遇，彼此电荷被中和。失去了电荷的胶粒，很快就会聚结在一起，粒子越结越大，终于沉入水底。这样，水就变得清澈干净了。
２、明矾作为灭火剂
泡沫灭火器内盛有约１ｍｏｌ／Ｌ的明矾溶液和约１ｍｏｌ／Ｌ的ＮａＨＣＯ３（小苏打）溶液（还有起泡剂），两种溶液的体积比约为１１：２。明矾过量是为了使灭火器内的小苏打充分反应，释放出足量的二氧化碳，以达到灭火的目的。