列当又被称为马木通，以全草入药，药性苦、寒，归心经、小肠经、膀胱经，具有利尿通淋、清心除烦、通经下乳等作用与功效。
1、利尿通淋
列当能够利尿、通淋，促使湿热之邪下行，通过尿液排出体外，因此在临床上可用于治疗膀胱湿热淋引起的水肿。
2、清心除烦
列当味苦气寒，可以上清心经之火、下泻小肠之热，治疗心火上热引起的口舌生疮、心火下移引起的心烦尿赤等症。
3、通经下乳
列当可去除湿热之症，通力九窍血脉关节，所以临床上具有通经下乳、活血通痹等功效与作用，经常性被用于治疗乳汁过少不通、湿热痹痛以及血热瘀血经闭等症候。
列当的主治肾虚阳痿，遗精，宫冷不孕等，功效是补肾壮阳，强筋骨，润肠。
列当是列当科植物列当的干燥全草，作为中药材，本品味甘、性温，具有补肾壮阳、润肠、强筋骨的功效。用于遗精，肾虚阳痿，腰膝冷痛，筋骨软弱，肠燥便秘，宫冷不孕。外用治小儿肠炎。
阴虚火旺者慎服列当。治疗身子虚弱可配伍菟丝子、山药水煎服。用于肾虚阳痿可配伍枸杞子、肉苁蓉水煎服。用于肾寒腰痛可配伍酒。用于体虚腰膝酸软可配伍续断、寄生。
列当用于上述病症的治疗时，应在医生辨证下合理使用。