局部症状
咽痛：是咽峡炎最常见的局部症状之一，患者可感觉咽部疼痛，疼痛程度不一，轻者仅为咽部不适，重者可影响吞咽甚至说话。例如病毒性咽峡炎中的疱疹性咽峡炎，患者会出现明显咽痛，尤其是在吞咽时疼痛加剧。这是因为炎症刺激了咽部的神经末梢，导致疼痛感觉。
咽部充血：检查时可见咽部黏膜呈弥漫性充血状态，颜色发红。无论是细菌感染还是病毒感染引起的咽峡炎，都可能出现咽部充血的表现，这是由于炎症反应导致血管扩张、通透性增加，血液成分渗出到组织间隙，引起黏膜充血。
咽峡部疱疹或溃疡：某些特定类型的咽峡炎会出现特殊的局部表现，如疱疹性咽峡炎，在咽峡部会出现散在的灰白色疱疹，周围绕以红晕，疱疹破溃后可形成溃疡；樊尚咽峡炎则表现为单侧咽部有灰白色假膜，擦去假膜可见溃疡。
全身症状
发热：部分咽峡炎患者会出现发热症状，体温可高可低，一般为低热至中度发热，也有少数患者可出现高热。例如由A组乙型溶血性链球菌引起的链球菌性咽峡炎，患者常突然发热，体温可达39℃左右，可伴有寒战。发热是机体对病原体感染的一种免疫反应，病原体侵入人体后，刺激机体的免疫系统产生一系列反应，导致体温调节中枢功能紊乱，从而引起发热。
乏力：患者会感觉全身疲倦、没有力气，活动耐力下降。这是因为感染过程中机体消耗增加，炎症反应产生的毒素等物质影响了机体的代谢和功能，导致患者出现乏力的症状。
头痛：少数咽峡炎患者可能出现头痛症状，尤其是在发热比较明显时。头痛的发生可能与发热引起的脑血管扩张、颅内压轻度改变以及全身炎症反应对头部神经的影响等因素有关。
肌肉酸痛：部分患者会出现肌肉酸痛，尤其是全身肌肉，如四肢肌肉等。这也是由于炎症反应产生的炎性介质作用于肌肉组织，引起肌肉的酸痛感。
不同人群的表现特点
儿童：儿童患咽峡炎时，除了上述局部和全身症状外，可能更易出现拒食的情况，因为咽痛明显会影响儿童进食。而且儿童的免疫系统尚未完全发育成熟，感染后病情变化可能相对较快，需要密切观察体温、精神状态等情况。例如疱疹性咽峡炎在儿童中较为常见，儿童可能会因为咽部疱疹和咽痛而哭闹不安。
老年人：老年人患咽峡炎时，由于机体免疫力相对较低，且常合并有其他基础疾病，病情可能相对较重，恢复较慢。同时，老年人对发热等症状的耐受能力不同，可能发热表现不典型，但感染可能更容易扩散，引发其他并发症，如肺炎等。所以对于老年咽峡炎患者，需要更加注重基础疾病的管理和病情的监测。
免疫力低下人群：如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的患者等，患咽峡炎时，病情可能更为严重，病程更长，局部和全身症状可能更明显，而且容易反复感染，治疗难度相对较大。这是因为他们的免疫系统功能受损，无法有效地对抗病原体，使得感染难以控制。