一、初步观察与判断
手指关节肿痛首先要观察关节肿痛的具体情况，比如是单侧还是双侧手指关节受累、肿痛持续时间、是否伴有关节畸形、红肿程度等。不同年龄、性别的人群导致手指关节肿痛的常见原因有所不同，比如年轻人可能更多与外伤、类风湿关节炎早期等有关，老年人则可能与骨关节炎、痛风等更为相关。长期从事手工劳动的人群手指关节肿痛需考虑劳损因素。有既往病史的人群，如曾有外伤史需考虑旧伤复发，有痛风病史则要警惕痛风性关节炎复发。
二、常见原因及对应初步处理
（一）外伤导致
原因：手指受到碰撞、挤压等外伤后，局部软组织损伤或骨骼损伤可引起关节肿痛。
初步处理：首先停止活动受伤手指，在受伤后的24小时内可进行冷敷，用冰袋或冷毛巾包裹受伤手指，每次冷敷15-20分钟，每天3-4次，以减轻肿胀和疼痛；24小时后可改为热敷，促进血液循环，帮助消肿。如果疼痛明显，可抬高患肢，高于心脏水平，利于血液回流减轻肿胀。
（二）劳损导致
原因：长期频繁使用手指进行劳作，如打字、织毛衣等，可引起手指关节的慢性劳损，导致关节肿痛。
初步处理：减少手指的过度活动，让手指得到充分休息。可进行适度的手指伸展和弯曲活动，缓解肌肉紧张，也可使用一些具有消肿止痛作用的膏药外贴，但皮肤敏感者需谨慎使用，避免过敏。
（三）骨关节炎
原因：多见于中老年人，是由于关节软骨退变、骨质增生等原因引起的关节疾病，手指关节是常见受累部位。
初步处理：注意关节保暖，避免受凉加重疼痛。可适当进行一些温和的手指关节活动，如缓慢地屈伸手指，但要避免过度用力。
（四）类风湿关节炎
原因：是一种自身免疫性疾病，可累及手指关节，多为双侧对称性受累。
初步处理：如果怀疑是类风湿关节炎，应减少手指的活动，及时就医进一步检查，如进行血常规、类风湿因子、抗环瓜氨酸肽抗体等检查以明确诊断。
（五）痛风
原因：由于体内尿酸代谢紊乱，尿酸盐沉积在手指关节引起的炎症反应。
初步处理：急性发作期要让手指休息，避免负重，可通过大量饮水促进尿酸排泄，同时及时就医，医生会根据情况进行相应处理。
三、及时就医的情况
如果手指关节肿痛持续不缓解，或者伴有以下情况应及时就医：关节明显畸形、活动受限严重、伴有发热、全身多处关节肿痛、肿痛原因不明确等。医生会通过详细的问诊、体格检查以及必要的辅助检查（如影像学检查、实验室检查等）明确病因，然后进行针对性的治疗。例如，如果是类风湿关节炎，可能会使用改善病情抗风湿药等进行治疗；如果是痛风，会使用降尿酸药物等进行治疗。对于儿童出现手指关节肿痛，要特别注意是否有外伤、感染等情况，儿童表述可能不准确，需仔细检查，及时就医排查可能的严重疾病，如感染性关节炎等，儿科患者在处理时要更加谨慎，遵循儿科安全护理原则，避免使用不适合儿童的治疗方式或药物。