孕期NT检查指的是胎儿颈项透明层，是胎儿颈后部皮下组织内液体积聚的厚度。在孕11～14周通过超声来判断胎儿发育是否正常的一项检查指标。可以通过检查胎儿颈部透明带的厚度来早期诊断婴儿染色体疾病和胎儿异常。
正常情况下，NT厚度是随着胎儿头臀长的增加而增加的。唐氏综合征的胎儿NT较同孕周正常胎儿增厚。相对于其他指标，NT是用于唐氏综合征筛查较新的指标。NT是早孕期筛查灵敏度最高的独立指标，假阳性率为5％时，检出率达65％；结合孕妇年龄后检出率仍可达75％左右。
NT增厚不仅与唐氏综合征有关，其他一些胎儿畸形也会发生NT增厚，例如18-三体、13-三体、Turner综合征、某些类型的心脏畸形、膈疝和脐疝等疾病。在我国，普遍认为颈后透明带大于3毫米为异常情况。当然NT增高并不一定提示胎儿畸形，一项研究发现，即使NT大于6.5mm，仍有三分之一的胎儿无染色体的异常和严重的畸形发生。因此目前美国妇产科学会不建议单独使用NT进行唐氏综合征的筛查。如果NT的检测值超过正常范围，建议做进一步的筛查，可以进行无创DNA的监测，甚至是做羊水穿刺检查。孕妇在孕24～26周需要进行75g糖筛检查，这是为了排除妊娠期糖尿病。另外，此时还要进行胎儿心脏系统超声的检查，进一步确定胎儿发育是否正常。