山楂是一个典型的药食同源的中药，在咱们生活当中非常常用，它有这些功效和作用：
第一个，就是助消化。因为它能够促进胃里边的一些消化酶的分泌，进食以后，吃饭后腹胀，容易不消化的人，山楂就有助消化的作用。特别山楂它助消化，对于肉类的食物，助消化能力更强，如果我们小孩或者是咱们成年人出去吃饭，吃肉以后不容易消化，用一些山楂，用一点山楂丸是非常有效的。
第二个，它有行气化瘀的作用。它对于腹部的胀气，腹痛都有作用，对腹泻也有一定的作用。对于咱们如果有疝气，止疼都是可以的，因为它有行气、解痉、化瘀、止疼的作用。
第三个，它除了促分泌一些消化酶以外，它还能够促分泌一些脂肪酶，所以它又有降血脂的作用。所以在咱们中药方剂当中，如果有脂肪肝、高脂血症，我们常规都可以给一些山楂，因为它有化浊降脂的作用。
山楂又称山里红、红果，具有降血脂、血压等作用，同时也是健脾开胃、消食化滞的良药。山楂富含多种有机酸，每100克山楂含维生素C89毫克。山楂还富含胡萝卜素、钙、齐墩果酸、鸟素酸、山楂素等三萜类烯酸和黄酮类等有益成分，这些功效成分都有相应的研究证据证明能降低血清胆固醇和平稳血压。食欲不振者，食用山楂及其制品，可获得较好的疗效。
山楂作为食物时，无法发挥出等同于药物的作用，也没有明确的资料显示其可用于治疗疾病。不过，可帮助人体补充所需营养物质，具有一定的营养价值。