中医伤寒包括有广义和狭义，不同于现代医学所说的伤寒，可以大致理解为相当于现代的传染性疾病及部分感染性疾病。
伤寒在现代临床上本身就是一种由伤寒杆菌感染所引起的急性肠道传染性疾病，是机体受到伤寒杆菌的侵犯所引起，在我国属于乙类传染病，疾病所引起的症状涉及多个脏器组织。
而我国中医学所说的伤寒与现代医学的伤寒具有不同的含义。我国中医学所说的伤寒从广义来说指的是一切外感热病。
包括中风、伤寒、湿温（感受湿热引起的温病）、热病、温病，具有发病急、病情重等特征，会导致患者出现病理性发热，同时还伴随面赤、恶寒（怕冷）、烦躁等，是一种中医内科急症，而外感热病对于现代医学来说包括了部分的感染性疾病。
但狭义上的伤寒是外感寒邪所引起的外感热病，从现代医学的角度上来说和呼吸道感染相似。
无论自身患有的是哪一种情况的伤寒，身体出现异常不适都要及时就医，不要拖延，以免病情加重给身体造成损害。
中医中的伤寒病在现代医学中包括各种导致发热的疾病，西医中的伤寒病指由伤寒沙门菌引起的急性肠道传染病。
中医的伤寒一般指《伤寒论》中提到的伤寒病，有广义与狭义之分，广义伤寒指一切外感热病，包括各种导致发热的疾病，例如感冒、流感、全身各器官急慢性感染以及部分传染病，民间称为“天行、瘟疫、时行”，狭义伤寒指外感风寒，即我们生活中常说的感冒。
需要注意，中医概念与西医概念并不能等同，仅作为临床辨证参考。若有不适，请及时就诊。